물처리의 응집 침전에 사용하는 유기계 응집제이다. 콜로이드 입자의 전하를 중화, 집합시켜서 뛰어난 응집 작용을 한다. 소량의 주입으로도 효과를 나타내고 응집 속도가 빠르며, pH와 다른 불순물에 의한 영향을 거의 받지 않는다. 그 종류는 저중합도(분자량 약 1000~수만)와 고중합도(분자량 약 10만~수백만)로 나누어지고, 각각 양이온성, 음이온성, 비이온성으로 분류된다. 일반적으로 하수 오니의 응집에는 중합도가 높은 양이온성이 사용된다.